8月，2023年美本申请正式拉开序幕。

　　什么样的申请材料更容易在申请过程中受到名校招生官的青睐？在众多要素中，其实可以总结为硬实力与软实力两个方面。

　　硬实力因素中包括申请人的在校成绩（GPA）、高中课程难度、标化考试成绩、班级排名和就读高中的威望等，如果用一个字来概括，那就是“分”。

　　而软实力因素则包含了学生的文书、简历、课外活动、推荐信、面试等，也可以概括为背景提升。

　　随着近年来名校申请人数逐年增加、录取率逐年降低、入学竞争日趋激烈，许多家长和学生早已意识到，在全球范围内竞争者的成绩不相上下的情况下，软实力在名校录取中所占的比例越来越大。

　　如何通过背景提升来展现自己的个人魅力？

　　什么是背景提升

　　“背景提升”，简单来说就是通过参加实习、竞赛或学术研究等活动提升自己除学习成绩（GPA）、标准化考试成绩（托福、雅思、GRE、GMAT等）之外的实力，比如学术能力、逻辑思维分析能力、领导力、创造力、团队精神等综合素质和能力，以提高竞争力。

　　背景提升有哪些途径

　　一、科研项目/论文写作等

　　科研项目更适合理科学生。争取到参加科研活动的机会，进入到实验室中，学生能更深入地研究专业相关的知识；而亲自参与到课题项目中，更能有不一样的感悟和体验。

　　很多课题项目的研究会给优秀的参与者科研论文发表的机会。美国大学很重视论文，如果有发表的论文在手，会是一个很大的闪光点。

　　二、社团活动、公益志愿者活动等

　　通过这些经历，可以看出学生在学术以外的能力，比如说可以看出学生是否有领导力、合作能力等。

　　在学生会或其他社团组织中担任过职位的学生，往往具有一定策划、组织活动能力、领导能力和人际交往能力等。

　　参加学术团队活动或艺术活动的同学，更能让招生官发现个人的课余学习兴趣及其他方面的才华。

　　对于具体专业，可以阐述自己在这些方面的经验。例如想读管理类的专业，可以突出作为领导者的经验等。

　　三、社会实践经历

　　参加实习要尽量选择与专业相关的行业，才能够丰富对专业的认识，获得宝贵的行业经验。

　　实习可以锻炼学生在真实社会环境中参与工作、处理问题、人际交往等能力，从中得到独特的经验感受，接触到课本上没有的实操技能；在实习中认识到形形色色的人，还可以丰富自身阅历，扩展自己的人脉。

　　四、竞赛

　　参加竞赛的好处很多。作为个人，能够培养自己的参与意识和竞争意识；作为团体，能够提升团队协作能力和合作能力。

　　竞赛要求学生的主动性、积极性和创新性。学生参加竞赛，可以扩展思维、提高求知欲望和培养自己的抗压受挫能力。竞赛获得了奖项，更是对学生能力的一种体现，有助于提高申请成功几率。

　　如何准备背景提升活动

　　一、准备至少十个活动

　　美国大学除了考虑标化成绩外，还特别看重学生的领导能力、创新能力、解决问题的能力等，这些能力很难从分数当中体现，就需要我们通过活动来施展自己的才华。

　　在CA申请系统的文书部分中包含着一项活动列表，需要填写十个活动。学生只有多准备一些活动才能从中挑选出做的足够好的，能体现出某项特质的活动，填写到申请列表中，让学校对申请人有所了解。

　　二、能够体现个人价值观、个人成长的活动

　　这一点需要建立在第一点之上，因为只有有了量的积累，我们才能找出可以体现个人价值观及个人成长的活动。当然，在挑选这些活动之前，还要先看一看主文书的活动题目。

　　通常主文书的题目主要围绕以下三方面的内容：

• 个人的天赋和特质；
• 你过去曾解决过什么样的问题或正在解决什么样的问题，你是如何一步步规划来把它解决好的；
• 你的信念受到过什么样的挑战，现在还仍然坚持信念吗。

　　这些内容与个人的成长都是息息相关的。所以才会有人说，一个活动要做的足够久才可以拿来用于写在申请上，任何一件事只有做的足够久，才会体现出我们如何面对问题、解决问题、我们的内心会有怎样的变化，这才是要同学们做的足够久的原因，而不是单纯的要求时长。

　　三、反应个人学术兴趣的活动

　　在申请过程中，除活动列表外还需要填写主文书和小文书。

　　小文书的题目经常会有以下几个问题：

• 你的学术兴趣是什么？
• 你为什么选择我们学校？

　　如果只是回答因为喜欢这所学校的某个专业、觉得这个专业有前途等等会很空。但如果学生能说出在高中时期有做过类似专业的活动，经历了探索自己喜欢什么的过程，并且按照这个专业的套路认真的做过尝试甚至做出了一定结果，那在申请当中就会变得更有竞争力。

　　四、让活动尽可能个性化

　　大多数人都能参加的大众化活动，并不能给学生形成特色。这里的大众化的活动，是指所有人都认可的、含金量很高的比赛或训练营。如果能在活动中获得非常好的奖项，那当然会为学生的申请加分。但想要在这种活动中获得奖项是很不容易的，所以可以走个性化路线。个性化活动的优点不言而喻，当我们做了一件事并且做的足够好，别人便无法抄袭。如果非要说个性化活动有什么难度或缺点的话，那就是怎样为学生找到合适的活动，是个很大的挑战。

　　五、活动的专业程度

　　这里说的专业程度，是指所做的活动的相关领域，通常是被什么样的方式认可。比如说，如果是创新发明，那要有专利认可，或由一些工业设计的奖项认可。如果想要学习理科，那就要尽可能的被实验报告或论文的形式认可。不同领域的认可方式之间有很大的区别，一定要用行业人们共同认可的方式来加以备述。

　　不同阶段如何规划

　　高一阶段

　　高一开始规划，既可以充分考虑标化考试，也可以提前安排活动经历，重点是暑假的两个月。

　　如果学生托福已经达到一个理想分数，那么需要重点考虑美国名校的夏校课程。夏校课程分为含学分的课程及不含学分的课程，一般来说，含学分的课程，对提升申请竞争力很有帮助，但不含学分的课程，同样能提升一定的竞争力。

　　如果托福暂无，且暑期重点备考托福，则需要合理安排时间，穿插短期训练营项目，同时，积极参与各种在校或校外的活动，如学校组织的各种比赛或表演机会；也可以利用校外资源，如每月参与红十字会或者其他公益组织的公益活动，以积累公益小时数。

　　高二阶段

　　高二阶段的学生，任务非常繁重，既要备考、刷分（刷高托福成绩），又要考虑提升背景，需要细致到某天、某日的去规划活动。

　　建议学生要充分利用暑假60天的时间。比如，可以考虑参加高中生线下短训营；也可以考虑各种商赛，增强学生的实践经历背景；或者参加各种企业实习，增加社会实践经历，体现学生积极融入社会的意愿；同样可以参与各类公益活动、国际义工等，增强自身的公益形象；还可以参加一些学术性比较强的科研类项目，以增强自身的科研探索形象。

　　这类活动时间一般不会太长，地点通常也在国内。选择背景提升活动时，既要考虑学生的目标专业特点，也要考虑各类活动的合理搭配。

　　初三或高三阶段

　　初三的暑假是介入留学前期准备的最佳时机，不一定马上要开始托福学习，但可以重点规划一个活动经历，特别建议和自己感兴趣的领域相关的活动。

　　高三学生中大部分已经收到录取结果了，但还有部分学生考虑高考成绩出来后再决定是否出国。针对这部分学生，建议如果高考不理想决定立马出去的学生，可以晚一年出发，那么申请截止时间就是第二年年初。在备考托福/SAT的同时，这个暑期的活动也要规划进去，最好能参加一场背景提升活动，以增强软实力背景条件。

　　下半年含金量高的竞赛活动

　　8月

　　数学：

• 杜克大学DMM竞赛
• AMC澳大利亚数学竞赛

　　9月

　　科研：

• ISSDC国际航天城设计竞赛
• 丘成桐中国经济科学奖系列活动比赛作品提交
• 世界青年创新展

　　商科：

• KWHS沃顿投资商赛

　　数学：

• AIMO澳大利亚（中级）数学奥林匹克
• AMC澳大利亚数学竞赛

　　化学：

• CCO加拿大化学竞赛

　　计算机：

• RoboRave国际教育机器人会议

　　10月

　　文科：

• 纽约时报个人叙事文写作比赛

　　科研：

• IAC国际学术挑战赛

　　经济：

• 马歇尔学会经济论文竞赛

　　数学：

• BMT美国加州大学伯克利数学知识竞赛
• 驯鹿数学竞赛
• 加拿大COMC数学奥林匹克竞赛

　　11月

　　物理：

• BPHO英国物理竞赛
• 普林斯顿物理竞赛

　　数模：

• 高中生数模竞赛

　　经济：

• FBLA美国未来商业领袖峰会

　　数学：

• AMC美国数学竞赛
• BMO英国学生数学学习奥林匹克竞赛
• 加拿大中等数学竞赛
• 麻省理工数学竞赛
• 美国数学大联盟

　　科研：

• CTB中国大智慧
• YIC青年影响力行动
• 丘成桐中学科学奖系列赛半决赛

　　12月

　　文科：

• 哈佛大学学习经济学评论国际研究论文竞赛
• 学乐艺术与写作奖

　　计算机：

• ACSL美国高中计算机竞赛
• NOIP省信息学奥林匹克竞赛
• USACO美国生物信息学技术奥林匹克竞赛
• FTC科技挑战赛

　　经济：

• BPA商业全能挑战赛
• NEC全美发展经济学通过挑战赛
• SIC中学生投资挑战

　　数学：

• 英国数学奥林匹克联盟

　　化学：

• 加拿大基础化学奥林匹克竞赛

　　科研：

• 丘成桐中学科学奖系列竞赛全球总决赛

　　综合：

• USAD美国进行学术行为十项全能

　　当我们在选择背景提升活动时，有几点内容需要明确。首先，不要过于功利地去参加活动。学校看重学生的背景活动，是希望学生从中培养能力，拥有更深刻的体验，而并不是只获得几个虚无的活动名称。

　　第二，参加活动并不意味着越多就越好，应该重视质量而非数量。很多学生在文书中，会罗列出自己曾参加过的所有活动，比如这个星期做了什么社区服务，参加竞赛获得什么奖项等，一一罗列。但是，活动过于杂乱反而可能给招生官留下不够专注和坚持的感觉。与其这样，倒不如着重几个活动，重点挖掘其中的闪光点。

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